Les cornouillers mâles, Cornus mas, sont avec le noisetier, les premiers arbustes à fleurir dans nos régions tempérées.
Ils se couvrent de fleurs jaune vif, dès la fin de février et début mars attirant de nombreuses abeilles butineuses. Les fleurs apparaissent sur les rameaux nus, bien avant les feuilles. L'arbuste est caduc, il peut mesurer de 2 à 6 mètres de hauteur, parfois jusqu'à 10 mètres.
Le cornouiller mâle produit des fruits rouges acidulés et un peu âpres rappelant le goût de la groseille rouge. Peuvent servir à faire des confitures, gelées, liqueurs, … Ces fruits sont riches en vitamines et appréciés aussi par une multitude de petits animaux. Ils contiennent un noyau.
Le cornouiller mâle produit un abondant nectar tôt dans l'année, malgré cela, le cornouiller ne donne pas une récolte de miel, le nectar étant absorbé directement par les abeilles et le couvain au sortir de l'hiver qui en on grandement besoin pour redémarrer la colonie; l'heure est au développement, pas à faire des réserves. Les cornouiller produit aussi du pollen.
Les abeilles le fréquentent assidument.
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